Пионовые являются монотипным семейством (т.е. состоящим лишь из одного рода) и относятся к камнеломкоцветным из класса двудольных. Ботаническое описание пиона классифицирует его как многолетнее травянистое растение, стебли которого достигают порой метра в длину. Существуют также полукустарниковые и кустарниковые виды с толстыми и сильными корнями, которые тоже принадлежат роду пион.